A Special Photo Story about Twin Brothers Suffering from Albinism

A Special Photo Story about Twin Brothers Suffering from Albinism

Huy và Hùng là hai anh em song sinh bạch tạng toàn phần ở Hà Tĩnh – miền Trung Việt Nam
“Twins” by photographer Do Manh Cuong

Obviously the world-winning album about the life of homosexual couples by Maika Elan, “The Pink Choice”, has influenced and inspired a lot of Vietnamese photographers to start following documentary photography.

And recently there’s a new project going viral on Vietnamese media, which is a photo set by photographer Do Manh Cuong about the daily life of these special twin brothers who are suffering from albinism.

Do Manh Cuong is a 3rd year student at Theatre and Cinema University, major Television Cinematography. He started shooting in 2009 and currently pursuing his personal projects with a desire to approach as much as possible to the diversity of his homeland Vietnam, through the camera.

And “Twins” is Cuong’s documentary photography project which looks closely into the life of twin albino brothers – Huy and Hung. Born in 2002 from a poor family with five children in Ha Linh, Ha Tinh province, Vietnam, the twins have to face a lot of difficulty, and especially a feeling of being inferior due to their differences. And up to now they have not received any medical treatment for albinism.

With permission from the twins’ family and school, Cuong spent time with them, ate with them, amused and played with them like a close friend, and with his camera, shared the same view as them, which is a different view to the world.

Huy và Hùng là hai anh em song sinh bạch tạng toàn phần ở Hà Tĩnh – miền Trung Việt Nam
Huy and Hung are twin albino brothers in Ha Tinh province – Central Vietnam.
Do thị lực kém nên phần lớn thời gian hai em ở nhà xem tivi và chơi trên chính chiếc giường của mình.
Due to poor eyesight, they spend most of their time watching TV and playing on their own bed.
Huy là anh, sinh trước Hùng vài phút và cũng cao hơn Hùng vài cm
Born few minutes earlier, Huy is the elder brother and few centimeters taller.
Tuy là hai anh em sinh đôi nhưng tính cách khác biệt nhau rất rõ rệt, Huy mạnh mẽ hơn, Hùng tình cảm hơn.
Despite being genetically identical, they have different personalities. Huy seems to be more determined while Hung is more emotional.
Thi thoảng hai em cũng đi chơi trong làng nhưng thường là phải vào lúc tắt nắng
Sometimes they go out to play when the sun goes down.
Thường xuyên hát và nhẩy theo các nhân vật trên tivi
Enjoy singing and dancing along with characters on TV
Huy luôn thể hiện mình là một người anh chở che và nhường nhịn
As an elder brother, Huy is always protective and caring.
Ngôi làng của hai em không có nước sạch nên phải ăn uống tắm rửa bằng nước giếng, và nhà hai em cũng không có nhà tắm nên thường tắm luôn bên bờ giếng.
There is no other source of pure water in their village, so people use water from wells. Their home has no bathroom, and they like to have bath in the open air, next to the well.
Nếu có bố hoặc anh ở nhà thì sẽ không phải tự kéo nước, còn nếu bố và anh đi vắng thì sẽ không phải tắm.
If dad and brother are at home, they will get water for the twins, but if they aren’t, no need to bathe!
Huy và Hùng thường dậy từ rất sớm và đến trường, trước giờ vào lớp khoảng 2 tiếng là thời gian bọn trẻ hẹn nhau tới chơi.
Huy and Hung usually wake up early in the morning and go to school before sunrise, the other school children often come 2 hours early before class to hang out.
Không có đồng hồ hẹn giờ nên hôm nào lỡ dậy khi trời chưa sáng thì đành phải ngồi xem tivi.
Having no alarm clock, they will watch TV if waking up too early.
Tuy mắt kém nhưng trường ở xa nên hai em vẫn đèo nhau đi học bằng xe đạp, nhìn chiếc xe ngoằn ngoèo trên đường mà sợ, thật mừng vì hiện tại nó đã hỏng.
Despite their poor eyesight, they ride a bicycle to school. The road is bad and challenging, which makes their trip become a dangerous bike ride. Fortunately, the bicycle can’t be used now.
Anh em sinh đôi có rất nhiều rất nhiều nét giống nhau nhưng cũng có vài điểm khác biệt
Twins can be both alike and different
Mắt của Hùng màu xanh lam, mắt của Huy hơi có màu hồng.
Hung has blue eyes while Huy’s is pink.
Hai anh em chưa bao giờ tranh cãi xích mích, chỉ có những lúc đùa quá trớn vô tình làm nhau đau.
They hardly have conflict or fight, just over kidding and hurt each other.
Sở thích và thói quen cũng có nhiều điểm không giống nhau
Their hobbies and interests are different partly.
Ngôi nhà mới xây bằng tiền hỗ trợ hộ nghèo, vì là vùng rốn lũ nên phải tốn khá tiền để đắp nền cho ngôi nhà
The family received some charity support to build the new house. It is located in a flood zone so lots of money was spent on the foundation of the house
Cả bố và anh đều không có nhà, hai anh em phải tự nấu cơm ăn với nhau.
Their father and brothers are away so they cook meals themselves.
Gánh xiếc rong lâu lâu mới về làng đã thu hút toàn bộ sự chú ý của đám nhỏ chỉ bằng một chú khỉ đạp xích lô.
It was long time ago since the last circus troupe came to this town, so just a cycling monkey attracted the attention of all the children here.
Tiệm tạp hóa trên đường từ nhà đến sân vận động xem xiếc
The convenient store on the way to the stadium for the circus show
Do thị lực kém nên việc học rất khó khăn, nhìn lên bảng là điều không thể, nhìn xuống vở là cả một sự nỗ lực.
They can hardly see things on the blackboard, so try to read the notebook.
Nhưng cũng thật đáng mừng là nhờ công của các thầy cô giáo mà các bạn không hề e dè, sợ sệt hay kỳ thị hai anh em, trái lại Huy và Hùng rất được các bạn quý vì biết ga lăng với bạn gái, nhường nhịn các bạn trai.
It is exciting to know that, thanks to the teachers, their classmates are not scared or discriminate 2 brothers. Especially, they love Huy and Hung because of their friendliness.
Hai chiếc chong chóng được mua tối hôm trước đi xem xiếc đã bị chặt đầu bẻ cánh làm thành chiếc thánh giá.
The two pinwheels purchased last night at the circus was cut and cropped to become a cross.
Nghịch bong bóng xà phòng cùng anh trai
Play soap – bubbles with brother
Ở trường hai em có một khe tường nhỏ, các bạn đều có thể dựa lưng vào vách này, đạp chân vào vách kia để leo dần lên cao. Riêng Huy và Hùng, do chân tay dài quá khổ nên không thể tham gia chơi trò này được, đành phải đứng dưới.
At school, there is a small wall slot where students lean against one side and climb up. To Huy and Hung, because of their long limbs, they can’t play this game, so they just stand and watch.

5 COMMENTS

  1. Surprising that there are no comments on this really strong and interesting body of work.

    It’s very, very nice and I hope this photographer continues making powerful and striking images like these.

    Bravo!

  2. I agree – this series needs wider coverage. What a quality collection of emotionally resonant and sensitive photographs. Do Manh Cuong is surely one to watch.

  3. Really beautiful photographs. Colour and composition rich and beautiful, and the photographer treats the albinism of these boys with a warmth and humanity where others would consider it at best a curiousity and at worst a deformity.

  4. Exceptional photos of this endearing and lively duo. My favorite has got to be one with them playing with the cross.

Leave a Reply